En zones urbanes, el trànsit és una de les fonts principals de soroll. A causa de l'estructura dels assentaments, moltes persones es veuen afectades pel soroll del trànsit. Amb l'avanç de la mobilitat elèctrica, la càrrega acústica podria reduir-se significativament, però fins ara mancaven fonaments científics. Des del 2024, TCS investiga conjuntament amb Empa en el marc del projecte d'investigació Nexus, com es diferencien els nivells sonors dels cotxes elèctrics i de combustió amb diferents estils de conducció. Els trajectes de prova de la primera etapa de Nexus van mostrar que els cotxes elèctrics són notablement més silenciosos que els de combustió de la mateixa categoria, especialment en acceleració (nota de premsa del 24 de juny de 2025).
Els trajectes de prova de la primera etapa de Nexus es van dur a terme en el circuit del Centre de Conducció TCS a Stockental i, per tant, no en el trànsit normal. A la segona etapa del projecte Nexus, Empa i TCS van anar un pas més enllà i van traslladar els coneixements dels trajectes de prova a situacions de trànsit reals. Es van desenvolupar models acústics per a tots els vehicles de prova que calculen quanta soroll genera un vehicle en funció de la velocitat i l'acceleració. Consecutivament, es van mesurar els fluxos de trànsit en quatre cruïlles i rotondes a les ciutats de Friburg i Zuric (Champ-des-Fontaines, Sainte-Thérèse, Albisriederplatz i Sihlporte). Mitjançant enregistraments amb drons, es va documentar el comportament de conducció de cada vehicle, analitzant la velocitat, l'acceleració i els itineraris dels vehicles.
Amb les dades dels trajectes de prova combinades amb els fluxos de trànsit reals, es va poder crear un model matemàtic: Què passaria si tots els moviments de conducció als nusos viaris es realitzessin amb cotxes elèctrics? La resposta és clara: De mitjana, els cotxes elèctrics són 1,5 decibels més silenciosos que una flota totalment de combustió en transitant per les mateixes cruïlles i rotondes. Els cotxes en el dia a dia sovint han de frenar i arrencar novament a les cruïlles. En aquests punts, la diferència entre cotxes elèctrics i de combustió pot arribar fins als 3 decibels, fet que suposa una reducció del soroll a la meitat. També és rellevant si hi ha molt trànsit. A Albisriederplatz de Zuric, els cotxes elèctrics eren de mitjana 0,9 decibels més silenciosos en efervescència baixa. Durant les hores punta, la diferència es va incrementar a 2,2 decibels en comparació amb el model totalment de combustió.
A les dues cruïlles de Friburg, també es va investigar l'efecte d'una reducció de la velocitat màxima senyalitzada de 50 a 30 quilòmetres per hora. La diferència en les emissions sonores entre cotxes de combustió i elèctrics va canviar lleugerament. L'avantatge addicional en soroll dels cotxes elèctrics va ser d'uns 0,5 decibels, ja que el soroll de rodament segueix significant una part substancial fins i tot a 30 km/h.
Per a Sascha Grunder, cap de proves i tècnica a TCS, la percepció dels habitants va ser el focus de la segona etapa del projecte Nexus: "L'estudi mostra que les persones afectades pel soroll, que viuen prop dels nusos viaris, es beneficien especialment de l'electrificació de la mobilitat." Reto Pieren, cap de grup d'acústica mediambiental a Empa, també valora positivament els resultats: "Per primera vegada, hem pogut quantificar el potencial de reducció del soroll dels cotxes elèctrics en situacions de trànsit complexes. Ho hem aconseguit gràcies a l'ús de mètodes de mesurament moderns i simulacions especialment desenvolupades per nosaltres. A continuació, prestarem especial atenció a la importància dels pneumàtics i superfícies de carreteres."
Els resultats detallats de l'estudi es presentaran aquesta setmana en la conferència especialitzada Forum Acusticum a Graz. Paral·lelament, s'està analitzant les dades per a la tercera etapa de Nexus. Al juny, es van realitzar trajectes de prova amb cotxes elèctrics i de combustió a carreteres públiques a Argovia. S'hi estudia com diferents tipus de pneumàtics i superfícies de carreteres afecten les emissions sonores en diversos perfils de conducció. Els resultats d'aquestes proves es publicaran probablement a mitjans del 2027.